Hace poco me etiquetaron en un foro público en el que una mujer se desahogaba sobre su frustración y deseo para perder peso a partir de los 40 años que ya tenia.

Mi respuesta fue probablemente demasiado larga e incluyó una cantidad abrumadora de información para un hilo de discusión. También puede que haya mencionado algunas cosas que ella no quería oír.

Pero pensé que podría ser un buen tema para una entrada en el blog. Y como trabajo principalmente con hombres y mujeres mayores de 35 años, sé que no es la única que se siente frustrada y pregunta sobre la pérdida de peso a partir de los 40.

Si usted tiene más de 40 años y está tratando de perder peso, siento su frustración. Todavía no he cumplido los 40 (cruzaré ese puente el año que viene), pero me di cuenta de que alrededor de los 35 años me resultaba mucho más difícil mantener un peso delgado. Mi cuerpo simplemente no respondía a la dieta y al ejercicio como lo había hecho en el pasado. Cuanto más lo intentaba, más difícil era la lucha.

¿POR QUÉ ES TAN DIFÍCIL PERDER PESO A PARTIR DE LOS 40?

Puede haber muchas razones por las que a una mujer le cueste perder peso, y a veces no tiene nada que ver con la edad. Pero más allá de los 40, hay varias cosas que hacen que la pérdida de peso sea cada vez más difícil.

LA MASA MUSCULAR DISMINUYE

Después de los 30 años, empezamos a perder masa muscular a un ritmo del 3% al 5% por década. El músculo es su motor metabólico. Cuanto más músculo tenga, más calorías quemará, incluso en reposo.

La pérdida de músculo que se produce a medida que envejecemos provoca una disminución de la cantidad de energía que necesitamos. Traducido, eso significa que tenemos que comer menos para mantenernos en el mismo peso. Pero, mucho peor que un pequeño aumento de grasa a medida que envejecemos es la pérdida de fuerza y energía que conlleva la pérdida del preciado músculo. Las articulaciones se debilitan, los huesos se vuelven frágiles y, de repente, te cuesta levantar objetos cotidianos o subir un tramo de escaleras. La pérdida de músculo puede afectar a tu calidad de vida.

¿La buena noticia? Puedes hacer algo al respecto. La solución obvia e inteligente es entrenar con pesas y comer suficientes proteínas. Esto evitará la pérdida de músculo, te mantendrá fuerte y móvil, y mantendrá el metabolismo en marcha.

CAMBIO DE HORMONAS

Las hormonas comienzan a cambiar a mediados de los 30 años. En las mujeres, la disminución de estrógenos puede provocar cambios de humor, apetito y energía.

¿Alguien tiene la cintura flácida? Sí, yo también. La disminución de estrógenos también provoca un cambio en la forma en que el cuerpo almacena la grasa. Comenzamos a cargar menos peso en los muslos, las caderas y el trasero, y más en el abdomen. Qué mal.

Con la llegada de la medicina moderna, es posible utilizar medicamentos para equilibrar las hormonas. Pero es importante recordar que los cambios en las hormonas y en la distribución del peso son normales… y que los medicamentos utilizados para crear una falsa sensación de equilibrio son potentes, y a menudo no están exentos de efectos secundarios.

¿La solución? No hay una gran solución porque los cambios hormonales no son necesariamente un «problema».

Dicho esto, puedes trabajar para equilibrar el estrógeno y otras hormonas de forma natural reduciendo el estrés, durmiendo lo suficiente, comiendo muchas verduras de hoja verde, vegetales fibrosos y frutas, mientras que simultáneamente reduces el consumo de cafeína, alcohol y carne roja. Si crees que los cambios hormonales que estás experimentando están fuera de lo normal, habla con tu médico sobre las pruebas hormonales.

EL DECLIVE DEL METABOLISMO

Por último, hay un declive metabólico inevitable. Fíjese que no he dicho «daño». Esta disminución del metabolismo relacionada con la edad es normal. Le ocurre a todo el mundo, independientemente de la cantidad de ejercicio que haga o de la limpieza de su alimentación.

¿Ha notado alguna vez que las personas mayores tienen menos apetito? Se lo oigo decir a mi padre todo el tiempo: «¡Solía ser capaz de comer una pizza entera de plato hondo de Chicago! Pero ya no puedo hacerlo». Bueno, ¡gracias a Dios!

Hay que atribuirlo a un metabolismo naturalmente decreciente. La buena noticia para todos nosotros es que el apetito también parece disminuir al mismo tiempo. Eso significa que naturalmente comerás menos. Así que, aunque es normal ganar algo de peso con la edad, es probable que no te conviertas en el Hombre Michelín.

Mi último punto sobre la pérdida de peso después de los 40 -y a nadie le gusta oír esto, pero- ¡se SUPONE que aumentamos algo de peso a medida que envejecemos! De hecho, los adultos mayores que están en el lado ligeramente más pesado tienden a vivir más tiempo que los que son más delgados. Y antes de que pienses que estoy diciendo que los 40 son «viejos» y que a partir de aquí todo es cuesta abajo… ten en cuenta que sólo estoy haciendo una observación importante sobre la verdadera salud frente a las expectativas estéticas.

¿La solución? Ninguna. Más allá del levantamiento de pesas y una dieta saludable para mantener la masa muscular, no se puede detener el declive metabólico relacionado con la edad. Combatirlo es algo inútil. Ver «abrazar el cambio» más abajo.

LA PÉRDIDA DE PESO A PARTIR DE LOS 40 ES DIFÍCIL… ABRAZAR EL CAMBIO ES CRUCIAL

¿Te habló alguna vez tu madre de los cambios que experimentaría tu cuerpo durante la pubertad? ¿Te dijo que tu cuerpo cambiaría, que tus caderas se ensancharían y que probablemente ganarías peso? ¿Te dijo que estos cambios eran normales?

Si tu madre te dijo estas cosas cuando eras preadolescente, tuviste suerte. La mayoría de las mujeres jóvenes nunca están preparadas para los cambios que se producen en la pubertad. Y del mismo modo, la mayoría de las mujeres de mediana edad no están preparadas para los cambios normales que se producen a medida que envejecemos.

De hecho, nuestra cultura nos hace creer lo contrario. Eslóganes como «¡combatir los signos del envejecimiento!» están por todas partes. Uno de cada dos anuncios de televisión es de cremas antiarrugas y Botox. Y yo debo ver cada día 30 anuncios en Facebook de entrenamientos de 3 minutos que revelan los abdominales y planes de dieta que desafían la edad.

No importa la edad, la expectativa para las mujeres es clara: lucir perfectas en todo momento, a toda costa.

El dogma actual de las dietas y la obsesión de la sociedad por la delgadez nos da la impresión de que nunca está bien ganar peso, o simplemente conformarse con mantener un peso congruente con nuestra etapa actual de la vida.

El aumento de peso después de los 40 es normal. Las arrugas en la cara por los años de sonreír y la piel descolorida por las vacaciones soleadas… son normales. Los cambios en el cuerpo relacionados con la edad son normales.

Perder peso a partir de los 40 es posible, pero no es fácil y puede que no merezca la pena luchar. Una cosa es trabajar para mantener su cuerpo sano a medida que envejece. Pero hagamos una revisión de la realidad.

Mantener un cuerpo y un peso saludables no tiene nada que ver con la estética. Preocuparse por el cuerpo puede consumir mucho tiempo y energía. Y al final, nada de eso importa realmente. Todos morimos, podamos o no apretar nuestros muslos en unos vaqueros ajustados de la talla 4.

LO QUE DEBES PREGUNTARTE SOBRE LA PÉRDIDA DE PESO A PARTIR DE LOS 40

Gran parte de mi trabajo como entrenadora de salud se centra en ayudar a las mujeres a alcanzar sus objetivos a través de las prácticas de la alimentación consciente e intuitiva, junto con el ejercicio inteligente. Parte de esto es ayudar a las mujeres a ser respetuosas con sus cuerpos, aceptando más las fases naturales de la vida.

La mayoría de las veces, trabajo con mujeres que ya están cerca de un rango de peso ideal para su cuerpo y edad… simplemente no han aceptado que su cuerpo de 40 años va a ser diferente al de 20 años.

Estas son algunas de las preguntas de autodescubrimiento que a menudo hago para que la clienta piense:

• ¿Estoy físicamente sano?
• ¿Están mis biomarcadores -colesterol, presión arterial, azúcar en sangre- dentro de los rangos normales?
• ¿Estoy llevando un estilo de vida que me gusta? ¿No me siento excesivamente restringido o privado de los alimentos que me gustan y no me siento obligado a hacer ejercicio con el único propósito de quemar calorías?
• ¿Mi peso me impide físicamente hacer las cosas que quiero hacer?
• ¿Estoy preparado y dispuesto a mantener una lucha constante con mi cuerpo para perder peso y mantenerlo?
• ¿Puedo mantener los rigurosos esfuerzos de dieta y ejercicio necesarios para suprimir mi peso? ¿Cuando tenga 60 años? 70? 80?

Si ha respondido afirmativamente a las preguntas 1, 2 y 3, y negativamente a alguna o a todas las preguntas 4, 5 y 6, es probable que ya esté en un peso feliz, saludable y funcional para su cuerpo, y es de esperar que esté descubriendo que no está dispuesto a renunciar a todos los placeres de la vida sólo para alcanzar un ideal estético.

Si sus biomarcadores están dentro de los rangos saludables, disfruta de su estilo de vida actual y su peso no le impide hacer las cosas que le gustan… ¿por qué preocuparse tanto? Hay que decir que hay que acomodarse a la vida y aceptar los cambios naturales que se producen en el cuerpo. Te da la oportunidad de preocuparte menos y disfrutar más de la vida.

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UN CAMBIO DE MENTALIDAD SOBRE LA PÉRDIDA DE PESO DESPUÉS DE LOS 40

Si no has respondido afirmativamente a las preguntas 1, 2 y 3, puede que sea el momento de hacer algunos cambios. Y quiero dejar claro que ¡está bien querer mantener tu cuerpo sano! Y si necesitas perder algo de peso por razones de salud, o porque tu peso te impide hacer las cosas que te gustan, ¡también está bien! No voy a discutir contigo en esos puntos. Pero mantenerse sano no requiere un esfuerzo monumental ni una lucha sostenida con tu cuerpo.

Si tienes un peso extra que perder, lo perderás (probablemente de forma lenta, porque, ya sabes, la pérdida de peso después de los 40…) a medida que hagas cambios pequeños pero sostenibles en los hábitos que hacen que tu cuerpo sea más saludable.

Este es un gran cambio de mentalidad para la mayoría de la gente. Haz que tu cuerpo esté sano primero… y perderá peso si se supone que debe hacerlo. En cualquier caso, si te centras en hacer cosas que hagan que tu cuerpo esté sano -caminando al menos 10 minutos cada día, comiendo más frutas y verduras y bebiendo más agua- serás una persona más sana, ¡independientemente del tamaño de tu cuerpo!

Pensar de esta manera te quita la presión de perder el peso. Es tu trabajo hacer que tu cuerpo esté sano. Es el trabajo de tu cuerpo liberar el peso. A veces sucede y a veces no. Esto te dará el espacio mental para disfrutar de tu vida sin la presión de alcanzar una talla corporal específica.

Espero que esta artículo sobre cómo perder peso a partir de los 40 os haya ayudado. CUalquiere cosa que os venga a la cabeza no dudeis en preguntármela en los comentarios.

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